Le retournement d’estomac chez le chien est l’une des urgences vétérinaires les plus redoutées. Ce grave problème survient lorsque l’estomac de votre compagnon se remplit anormalement de gaz puis pivote sur lui-même. Ce retournement bloque l’entrée et la sortie de l’estomac, piégeant le contenu à l’intérieur. Sans intervention rapide, il peut provoquer un choc puis la mort de votre chien en quelques heures.
Heureusement, en reconnaissant les signes d’alerte et en adoptant les bons gestes de prévention, de nombreux cas de retournement d’estomac peuvent être évités.
Quels chiens sont les plus à risque ?
Tout d’abord, nous pouvons nous poser la question de savoir si tous les chiens peuvent être victime du syndrome de dilatation-torsion de l’estomac (SDTE). Eh bien oui, en réalité. Néanmoins, bien que tous les chiens puissent être victimes d’un retournement d’estomac, ce problème touche surtout les grands chiens à poitrine profonde. Ce profil morphologique (thorax long et étroit) favorise le basculement de l’estomac.
Ainsi, des races comme le Dogue Allemand, le Saint-Bernard, le Berger Allemand, le Dobermann ou le Labrador Retriever figurent parmi les profils les plus exposés. On observe également que les mâles et les chiens âgés sont davantage à risque que les femelles ou les chiots. Attention cependant, aucun chien n’est totalement à l’abri d’un retournement d’estomac, même si les cas restent plus rares chez les petits gabarits.
Comment reconnaître un retournement d’estomac ?
Ce syndrome survient en général très brutalement, sans signes précurseurs apparents. Il est donc crucial de connaître les symptômes typiques du retournement d’estomac chez le chien afin de réagir immédiatement.
Ventre gonflé et dur
L’abdomen de votre chien devient visiblement distendu et tendu au toucher, un signe précoce d’un possible retournement d’estomac.
Tentatives de vomissement sans succès
Votre chien essaie de vomir à répétition sans rien expulser (hormis une salive mousseuse abondante), ce qui est évocateur d’un retournement d’estomac.
Agitation et anxiété
Un chien victime d’un retournement d’estomac peut se montrer soudainement agité, nerveux ou paniqué sans raison apparente.
Affaiblissement ou effondrement
Dans les cas avancés, le retournement d’estomac s’accompagne d’un abattement brutal. Votre chien devient faible, peine à se lever, voire s’effondre.
Si vous observez un ou plusieurs de ces symptômes, considérez qu’il s’agit d’une urgence vétérinaire : plus le retournement d’estomac est pris en charge tôt, plus les chances de survie de votre compagnon augmentent.
Comment prévenir le retournement d’estomac ?
Il n’existe pas de recette miracle pour éviter complètement le retournement d’estomac. Néanmoins, en adoptant quelques mesures de prévention au quotidien, vous pouvez diminuer fortement le risque pour votre chien. C’est pour cela que Wolfood vous recommande tout d’abord de fractionner les repas : offrez deux à trois petits repas par jour au lieu d’un seul gros repas. Des portions plus réduites limitent la distension de l’estomac et réduisent la production de gaz, ce qui diminue le risque de retournement d’estomac.
Il est également recommandé d’éviter l’activité intense autour des repas : ne laissez pas votre chien courir ou jouer intensément dans l’heure qui précède un repas ni dans les deux heures qui le suivent. Une activité physique brusque autour de la digestion favorise le retournement d’estomac.
Surveiller l’hydratation de votre chien et évitez de laisser votre chien boire une grande quantité d’eau juste après avoir mangé. Une ingestion massive d’eau dans un estomac plein peut contribuer à déclencher un retournement d’estomac ; offrez plutôt de l’eau fraîche en petites quantités tout au long de la journée.
Et pour finir deux petits conseils :
- Utiliser une gamelle anti-glouton : ce type de gamelle spéciale oblige votre chien à manger plus lentement et limite l’air avalé pendant le repas. En ralentissant un « glouton », on réduit la dilatation de l’estomac et donc le risque de retournement d’estomac.
- Servir le repas dans le calme : si votre chien mange dans un état de stress ou d’excitation, il est plus susceptible de subir un retournement d’estomac. Veillez à lui donner ses repas dans un endroit tranquille, à l’écart de toute agitation.
En restant vigilant et en appliquant ces bonnes pratiques, vous contribuez à protéger votre chien du retournement d’estomac. Et si, malgré tout, vous suspectez un problème, consultez sans attendre : il vaut mieux une visite pour rien qu’une minute de trop face à un éventuel retournement d’estomac.
