Les chiens policiers sont entraînés au pistage pour retrouver des personnes égarées. Et pour cause, doté d’un odorat 40 fois plus puissant que le nôtre (environ 200 millions de cellules olfactives contre 5 millions chez l’humain), le chien excelle dans les activités olfactives. Le pistage et le mantrailing exploitent ce « super-pouvoir » du chien pour faire courir son flair dans des parcours en plein air. Ces sports canins valorisent l’esprit d’équipe, la concentration et la persévérance (le pistage développe par exemple la concentration, la confiance et la persévérance chez le chien), toujours dans une ambiance conviviale et positive. Et si, lors de vos recherches, vous êtes tombés sur ces deux disciplines, mais que vous êtes perdus, WOLFOOD vous explique concrètement dans cet article quelle est la différence entre le pistage et le mantrailing.
Le pistage
Le pistage consiste à faire suivre à votre animal une piste odorante laissée au sol par une personne que l’on appelle le traceur.
On pratique généralement le pistage en extérieur. Le conducteur parcourt d’abord le sentier à tracer, puis le chien, muni d’un harnais de pistage et d’une longe, doit retrouver cette piste en reniflant le sol. À son arrivée, le chien marque sa réussite en retrouvant des objets cachés ou en rejoignant le traceur : il peut rapporter un objet placé au bout de la piste, s’asseoir devant la cible ou aboyer pour indiquer qu’il a terminé.
Le pistage existe sous plusieurs formes :
- Pistage de loisir : on crée une piste pour le plaisir, parfois en cachant des objets personnels ;
- Pistage utilitaire : pratiqué par la police, la gendarmerie ou les douanes pour retrouver une personne ou un objet dissimulé ;
- Pistage sportif : discipline de concours où le chien est évalué sur la précision de son travail et le respect rigoureux du tracé.
Dans toutes les variantes, le pistage fait travailler l’odorat du chien de manière codifiée : le chien garde le nez au sol et doit suivre fidèlement le tracé prévu, même en présence de fausses pistes ou de changements de direction. Ce type de travail en terrain varié développe la persévérance du chien et renforce la complicité avec son maître, qui l’assiste tout en le laissant librement pister.
Le mantrailing
Le mantrailing (en français « suivre l’homme ») est une activité à l’origine de recherche de personnes disparues. Apparue aux États-Unis, elle consiste à entraîner le chien à retrouver une cible humaine en suivant sa trace olfactive.
En pratique, on présente d’abord au chien un objet imprégné de l’odeur de la personne recherchée (un vêtement porté, un mouchoir…). Ensuite, tenu en laisse et guidé par son maître, le chien part en tête pour retrouver cette personne sur un parcours donné.
Contrairement au pistage, le mantrailing autorise le chien à lever le nez : il suit « naturellement » les effluves humains dans l’air. Le mantrailing se pratique sur tout type de terrain, en forêt, en ville ou dans un bâtiment. Il vise surtout à faire travailler le flair du chien dans un contexte de loisir (sans l’aspect codifié des compétitions).
Désormais, vous savez quelle est la différence entre le pistage et le mantrailing ! Retenez que le pistage et le mantrailing reposent sur le même atout majeur de votre compagnon : son exceptionnel flair. Dans les deux disciplines, le duo maître-chien pourra gagner en complicité, car le chien s’épanouira physiquement et mentalement, et la pratique sportive se vit dans une atmosphère d’entraide et de plaisir partagé !
