Croquettes ou pâtée : faut-il vraiment choisir ? Il est tout à fait possible de mélanger les croquettes et la pâtée pour chiens, si l’on conserve une ration adaptée aux besoins nutritionnels et énergétiques de l’animal. Cette pratique porte d’ailleurs un nom : l’alimentation mixte, parfois appelée bi-nutrition. On ne parle donc pas d’ajouter quelques cuillerées de pâtée à une ration habituelle de croquettes. Les aliments secs et humides présentent des caractéristiques nutritionnelles très différentes en matière de teneur en eau et de densité énergétique. Lorsqu’on souhaite les associer, les quantités distribuées doivent en tenir compte. Alors, si vous vous demandiez s’il est possible de mélanger les croquettes et la pâtée pour chiens et, si oui, comment, on vous dit tout dans cet article !
Les différences entre ces deux modes d’alimentation ?
La différence la plus évidente entre les croquettes et la pâtée pour chiens tient à leur teneur en eau. Un aliment sec contient en moyenne autour de 8 % d’eau là où aliment humide peut en contenir environ 75 %. La pâtée contribue ainsi directement aux apports hydriques du chien. C’est l’un des intérêts de l’alimentation humide, notamment chez les animaux qui boivent spontanément assez peu. Elle ne dispense cependant jamais de laisser de l’eau fraîche à disposition en permanence.
Cette forte teneur en eau explique également pourquoi la nourriture humide est beaucoup moins dense énergétiquement à poids égal. À titre indicatif, 100 grammes de nourriture sèche peuvent apporter autour de 370 kcal, contre environ 100 kcal pour une quantité identique de nourriture humide. Autrement dit, 100 grammes de croquettes et 100 grammes de pâtée ne sont absolument pas interchangeables. La pâtée permet donc d’obtenir un volume alimentaire plus important sans apporter nécessairement autant de calories que le même poids de croquettes. Cette particularité peut présenter un intérêt pour la satiété, comme chez les chiens ayant tendance à réclamer beaucoup ou dont les besoins énergétiques sont modérés.
L’alimentation humide est aussi plus appétente ! Son odeur, sa texture et sa teneur en eau peuvent la rendre particulièrement attractive. Chez un chien qui boude sa gamelle, ajouter une partie d’alimentation humide peut ainsi favoriser la prise alimentaire. Sa texture tendre peut également convenir aux chiens qui rencontrent des difficultés pour consommer des aliments durs.
Il serait donc réducteur d’opposer systématiquement alimentation sèche et alimentation humide. Croquettes et pâtée peuvent remplir des rôles complémentaires, à condition de raisonner la ration dans sa globalité. Mais peut-on vraiment les mélanger et comment s’y prendre ? Réponse !
Mais alors, est-il possible de mélanger les croquettes et la pâtée pour chiens ?
Oui, on peut donner des croquettes et de la pâtée à un chien, y compris dans le cadre d’une alimentation quotidienne. Elles peuvent être proposées au cours d’un même repas ou à des moments différents de la journée. Il n’est donc pas obligatoire de verser la pâtée directement sur les croquettes pour pratiquer l’alimentation mixte.
Mais ce qu’il est important de contrôler, ce sont les quantités. Une erreur classique serait de conserver la ration habituelle de croquettes puis d’y ajouter de la pâtée. Dans ce cas, la nourriture humide devient un apport supplémentaire et augmente l’apport calorique total. À terme, une ration trop énergétique par rapport aux besoins réels du chien peut favoriser une prise de poids. Introduire de la pâtée implique donc d’ajuster la quantité de croquettes. Il ne faut pas non plus raisonner uniquement en grammes : puisque la densité énergétique des deux aliments diffère fortement, retirer 100 grammes de croquettes pour les remplacer automatiquement par 100 grammes de pâtée n’offre pas un apport énergétique équivalent. Il faut se baser sur les recommandations de rationnement des aliments utilisés.
Autre précaution : si votre chien a toujours consommé exclusivement des croquettes, mieux vaut introduire sa nouvelle alimentation progressivement. Un changement brutal peut être mal toléré sur le plan digestif. Une transition étalée sur environ une semaine permet d’incorporer peu à peu le nouvel aliment et de laisser le temps au système digestif de s’y adapter.
Il faut également garder à l’esprit que la pâtée ne se conserve pas dans la gamelle comme des croquettes. Une fois servie, elle doit être consommée rapidement et les récipients ayant contenu de l’alimentation humide doivent être correctement nettoyés.
Finalement, la vraie question n’est pas tellement de savoir s’il est possible de mélanger croquettes et pâtée pour chiens, puisque la réponse est oui. Il s’agit plutôt de savoir comment le faire sans déséquilibrer la ration. Poids, âge, activité physique, état corporel et éventuels besoins particuliers sont autant de paramètres à prendre en considération. Il n’existe donc pas une proportion universelle de croquettes et de pâtée qui conviendrait à tous les chiens.
Bien menée, l’alimentation mixte permet de profiter des caractéristiques des deux formats : la densité nutritionnelle et la praticité des croquettes d’un côté, l’apport en eau, le volume et l’appétence de l’alimentation humide de l’autre. Pour nous, c’est précisément là que se situe l’essentiel : ne pas opposer les deux modes d’alimentation, mais rechercher une ration cohérente avec les véritables besoins du chien.
