Les exercices de proprioception du chien peuvent être présentés comme la pierre angulaire d’un programme de préparation physique moderne. En réalité, la base repose sur le travail postural et le renforcement musculaire. La proprioception constitue un module distinct et complémentaire, trop souvent confondu avec eux. Comprendre ce qui relève de la proprioception et ce qui relève du renforcement permet d’élaborer une progression claire, cohérente et, surtout, sécurisée.
Il convient donc de préciser la différence entre les deux : le travail postural vise à stabiliser l’axe vertébral et à corriger les déséquilibres toniques, tandis que le renforcement cible la puissance et l’endurance musculaires. La proprioception, elle, se concentre sur la perception du corps dans l’espace, elle s’apparente, chez l’humain, à une mobilisation sensorielle reconnectant le cerveau aux informations recueillies par les récepteurs articulaires, tendineux et cutanés.
En sollicitant l’équilibre et la stabilité, la proprioception peut aider à la mobilité du corps, être un outil lors de douleurs et trouble physiques et psychiques, améliorer la gestuelle, le mouvement, et donc rentrer en compte dans le travail de l’équilibre, de la locomotion et des performances sportives. Pour travailler dans de bonnes conditions, privilégiez des surfaces adaptées, respectez une progression graduelle des exercices de proprioception des chiens et associez une nutrition haut de gamme pour vos récompenses, telle que celle proposée par WOLFOOD par exemple. Mais au fait, quels exercices pratiquer ? WOLFOOD vous en dit plus !
Qu’est-ce que la proprioception ?
Avant d’entrer dans le détail des exercices de proprioception pour les chiens, vous vous demandez peut-être qu’est-ce que la proprioception et en quoi peut-elle être bénéfique ?
La proprioception désigne la faculté du système nerveux à situer chaque segment corporel dans l’espace sans avoir recours à la vue. En clair, il s’agit de la capacité à se situer dans l’espace.
Pour un chien, cette précision sensorielle est indispensable, comme lors d’un sprint après une balle, lorsqu’il doit emprunter un slalom d’agility ou descendre un escalier. Ces mouvements mobilisent tous une proprioception affûtée. Mais lorsque les circuits de l’animal deviennent moins réactifs à cause de l’âge, de blessures, ou même d’un surpoids, les risques de faux mouvement augmentent.
Ils sont également très intéressants pour des individus en croissance et donc pour les chiots et notamment les futurs athlètes sportifs.
C’est précisément à cet instant que les exercices de proprioception des chiens entrent en jeu : en exposant l’animal à des surfaces instables ou à des changements de centre de gravité, ils aident à rééduquer les récepteurs et à restaurer une certaine communication neuromusculaire.
Exercices de proprioception des chiens
Les exercices de proprioception des chiens doivent toujours débuter sur un terrain sécurisé et non glissant et avec une progression graduelle. Il est très important d’accompagner, d’aider votre chien et de le récompenser à chaque étape et progrès. Dans cette section, WOLFOOD vous propose alors trois exercices afin d’améliorer la perception dans l’espace de votre compagnon !
Piste proprioceptive
Invitez votre chien à marcher lentement sur plusieurs textures : des feuilles mortes, du sable, des gravillons, terre ou herbe, que vous soyez en forêt, à la plage ou en ville.
Incorporez de petits reliefs (trottoir, tronc couché, banc) pour modifier la hauteur des appuis. Si vous disposez d’un coussin ou d’un disque de proprioception peu gonflé, proposez-lui d’y poser une patte après l’autre avant d’avancer au pas.
Cet enchaînement développe la conscience des appuis, l’équilibre dynamique et la stabilité globale.
Apprendre à son chien à toucher une cible ou un support avec ses pattes avants ou arrières
Choisissez un support stable, assez large et peu haut, par exemple une planche recouverte d’un tapis antidérapant ou un marchepied robuste.
À l’aide d’une friandise ou d’un jouet, guidez votre chien pour qu’il place d’abord ses pattes avant sur la cible, il faut qu’il maintienne la position quelques secondes, puis qu’il revienne au sol.
Répétez l’opération, mais cette fois avec ses membres arrières : l’animal doit reculer pour poser les pattes, renforçant ainsi la conscience de l’arrière-train, souvent moins développé.
Alterner les membres et jouer sur la durée de maintien renforce les ceintures scapulaires et pelviennes, tout en affinant la coordination. De courtes séances quotidiennes suffisent pour obtenir des progrès visibles.
Débuter les cavalettis
Les cavalettis sont de petites barres fixes ou posées sur des plots, placées à quelques centimètres du sol. L’espacement et la hauteur doivent être scrupuleusement adaptés à la morphologie du chien : les barres ne dépassent jamais la hauteur du jarret et se disposent sur un sol non glissant. Commencez par trois ou quatre barres alignées. Marchez au pas, harnais ou collier détendu, en laissant le chien relever naturellement les membres pour franchir chaque obstacle.
Progressivement, vous pourrez augmenter légèrement la hauteur ou réduire l’espacement, toujours sans dépasser les limites articulaires de votre chien.
Plusieurs passages consécutifs, entrecoupés de pauses, vous permettront d’évaluer ses progrès.
Ainsi, si vous souhaitez démarrer des exercices de proprioception avec votre animal, vous pouvez commencer avec ces trois exercices, toujours en y allant progressivement !
